Аристокра́тия ( др.-греч. ἀριστοκρατία от ἀριστεύς «знатнейший, благороднейшего происхождения» + κράτος «мощь, власть , вождь ») — форма государственного правления , при которой власть принадлежит знати (в отличие от единоличного наследственного правления монарха , единоличного выборного правления тирана или демократии ).

История и сущность аристократии как формы правления

Черты данной формы правления можно увидеть в некоторых городах-государствах античности ( Древний Рим , Спарта и т. д.) и в некоторых средневековых республиках Европы .

Ей противопоставляется ранняя демократия , в которой державная власть признается принадлежащей всей совокупности или большинству граждан.

Сам термин «аристократия» введён в употребление ещё античными философами ( Платон , Аристотель ). Аристотель выделял аристократию как относящуюся к хорошим формам правления, наряду с политией, которую он считал лучшей (власть средних), и монархией, которая шла перед аристократией после политии. Извращённой аристократией Аристотель считал олигархию — власть богатых, при которой учитываются в большей степени интересы самих правящих лиц, нежели интересы государства в целом.

В основании аристократии лежит идея, что государством должны управлять только избранные, лучшие умы. Но на деле вопрос об этом избранничестве находит различное разрешение; в одних аристократиях определяющим началом является знатность происхождения, в других воинская доблесть, высшее умственное развитие, религиозное или нравственное превосходство, наконец, также размеры и род имущества. Впрочем, в большинстве аристократий несколько этих факторов, или все они вместе соединяются для определения права на государственную власть.

Помимо государственной формы, аристократами называются ещё высшие аристократические классы. Принадлежность к ним может обусловливаться рождением и наследованием известных недвижимостей (родовая аристократия, знать в тесном смысле), или же она связана с приобретением особых, предполагающих её условий (денежная и чиновная аристократия, noblesse financière, noblesse de la robe ), или, наконец, достигается избранием. К последнему роду принадлежала народная аристократия древнего Рима. Родовая и поземельная аристократия достигла полного своего развития в феодальной организации нового европейского общества, явившегося на смену античной цивилизации; в борьбе с этой средневековой аристократией вырос и укрепился принцип современной монархии. Решительный, смертельный удар нанесла ей Великая французская революция , положив начало господству денежной аристократии, утвердившей теперь своё владычество во всех европейских государствах.

В России на рубеже XIX—XX веков давалось приблизительно такое определение аристократии:
Сущность аристократического принципа заключалась в том, что господство должно принадлежать «лучшим людям по наследству», и влекла за собою три важных последствия:

• Даже в конституционных монархиях аристократические элементы участвуют если не прямо в обладании верховной властью , то в её отправлениях, и притом фактически везде, а в так называемых представительных монархиях — в силу государственно-юридических полномочий. Последнее осуществляется преимущественно в форме избрания членов верхних палат парламентов; но и нижние палаты, или палаты представителей, равно как вообще всякое народное представительство, в свою очередь, тоже покоятся на аристократическом принципе.
• Самая широкая демократия не только терпит у себя аристократические элементы, но в действительности есть не что иное, как расширенная аристократия, так что оба они — понятия относительные и представляют лишь различные степени развития одной и той же государственной формы одного и того же определяющего её начала.
• Наконец, третье последствие заключается в том, что во всех образующихся внутри государства общественных союзах, политических, социальных и даже церковных, равно как в международных союзах государств, везде выступает аристократический принцип .

Следует сравнить подобное устаревшее определение с современным термином « меритократия ».

См. также

Примечания

	В Викисловаре есть статья « аристократия »

Литература

• Марк Блок. Знать // Блок М. Феодальное общество. М., 2003, с. 277—329
• Доменик Ливен. Аристократия в Европе. 1815—1914 гг. / перевод с англ. под ред. М. А. Шерешевской (СПб: Академический проект. 2000)

Ссылки

• Аристократия // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона  : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб. , 1890—1907.

В этой статье или разделе имеется список источников или внешних ссылок , но источники отдельных утверждений остаются неясными из-за отсутствия сносок . Утверждения, не подкреплённые источниками , могут быть поставлены под сомнение и удалены. Вы можете улучшить статью, внеся более точные указания на источники.

Это заготовка статьи по политологии . Вы можете помочь проекту, дополнив её.